HOMENAJE A LA CROQUETA por osvaldo raya

¡Ay Dios mío… aquellas croquetas que a uno se le pegaban en el cielo de la boca! Allá por los ’70 la cosa estaba mala en Cuba, tanto como en los ’80 y en los ’90. Y en la década actual, también. Sí, porque la cosa siempre estuvo ‒y está‒ mala desde que el Usurpador tomó el poder en 1959. Es decir; que la historia nacional, desde aquel fatídico año hasta la fecha, no ha sido otra cosa que una sucesión de crisis, en las que lo común era la escasez de alimentos y la racionalización. Lo que pasa es que cada una de estas crisis tuvo su propia distinción: en una se habló mucho de la carne rusa y el spam chino; en otra, del huevo y de los chicharos y luego, de aquel polvo de color cenizo y compuesto de supuestos nutrientes especiales que pretendía sustituir la leche y que se conocía con el nombre de Cerelak. Y ya por el último, sobresalió el famoso picadillo de soja que era una mezcla diabólica de carne molida y soja ‒pero más proteína del vegetal que del animal‒, lo cual más bien parecía alimento para dinosaurios.

Y volviendo a la croqueta: Siempre quise homenajearla. Incluso, en aquella época, llegué a pensar que la croqueta debería ser considerada como un símbolo patrio, algo que debería formar parte del escudo de la nación. Es que ‒quiera o no‒ tengo que recordarla con cariño; porque, aunque sabía a chirle de cabritos pastoreados en el planeta Urano o a denso caldo de zapato viejo ‒como aquel sazonado por Chaplin en una de sus películas‒, tengo que reconocer que me mató mucha hambre durante mi juventud. No había otra cosa que croqueta en todas las cafeterías de La Habana. Y le decían la cosmonauta porque se pegaba en el cielo de la boca. Tú ni te dabas cuenta de que ella ‒o algún residuo de ella‒ estaba aún ahí, aferrada, fiel a ti; para que volvieras a masticarla y a saborearla por segunda vez, ya cuando había pasado un buen rato de que supuestamente te la habías comido. Me acuerdo que era difícil despegarla porque era como una estrella sin luz en nuestro firmamento ‒o cosmos‒ bucal. A mí nunca me importó; pero jamás se supo de qué estaban hechas. Una vez oí un comentario de que las hacían con la sobra de lo que dejaban en los comedores de obreros o de escolares. Que molían todo aquel sancocho y lo convertían en una pasta seca a la que después le daban forma y la dejaban lista para freír. Puede ser. No lo dudo. Es que cualquier cosa puede esperarse de un gobierno que desprecia a su propio pueblo y lo ve como si fuese su ganadería o su lote de esclavos y le da igual lo que le pone en los abrevaderos del corral o en las alacenas de los barracones.

Todavía después de tantos años y aquí en el exilio, me reviso bien la boca; no sea que…
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